Más de 1.500 migrantes africanos se ahogaron o desaparecieron al intentar cruzar el mar Mediterráneo para llegar a Europa durante 2011, según informó el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR). Fue el año más letal para esa región desde que el ACNUR comenzó a registrar esas estadísticas en 2006.

La portavoz de ACNUR, Sybella Wilkes, afirmó que las crisis en Libia y Túnez alentaron el flujo migratorio en esa dirección y señaló que el éxodo alcanzó la cifra récord de 58.000 personas en el año.

“La mayoría de los arribos marítimos del año pasado ocurrieron en Italia. Los viajes se realizaron en embarcaciones precarias y a menudo los propios refugiados y emigrantes tuvieron que manejarlas. Algunos supervivientes dijeron al ACNUR que sus compañeros de travesía les habían golpeado y torturado”, agregó Wilkes.

La portavoz añadió que la situación no ha disminuido en enero, a pesar de las malas condiciones del mar y del tiempo, y que tres barcos intentaron el peligroso viaje desde Libia, uno de los cuales desapareció.