Eran las 3:43 UTC cuando llegó el primer aviso al Open Arms. El buque humanitario de la ONG española que patrulla desde diciembre del 2016 las costas del Mediterráneo Central, fosa de cientos de miles de vidas.
Tras el aviso de Roma los voluntarios y al tripulación se pusieron manos a la obra para rescatar a un grupo de 135 personas que viajaban a bordo de una balsa de plástico a la deriva. Dos minutos de una historia que ocurre casi todos los días.
Una impactantes imágenes captaron el momento de desesperación de un grupo de 34 personas que iban a bordo de una lancha neumática para alcanzar la costa española desde Marruecos cuando se incendió el motor y el fuego empezó a extendió por el suelo de la embarcación. El avance de las llamas obligó a los migrantes o refugiados a lanzarse por la borda para salvar sus vidas.
Rescuing the first people and bringing them safely back on board of Dignity I
Casi 6500 vidas fueron rescatadas en el Mediterráneo en el día más largo para las miles de personas que trataron de cruzar hacia el sur de Europa. Cerca de 6.500 atravesaron la ruta más peligrosa del mundo en 40 embarcaciones de plástico y de madera.
Huyen de la guerra, la violencia, la pobreza y el expolio. Son 6500 vidas que pudieron perderse en el fondo del mare nostrum, sin embargo el día más largo de la historia del flujo migratorio en el mediterráneo deja el trauma a miles de personas de origen subsaharianos, entre ellos menores y mujeres.
El barco de búsqueda y rescate de Médicos Sin Fronteras, Dignity I, intervino ayer en el salvamento en aguas del Mediterráneo central de unas 3.000 personas que viajaban a bordo de 20 balsasneumáticas y de varias embarcaciones de madera, una de las cuales transportaba entre 600 y 700 personas.
“La de ayer es la mayor operación en la que hemos participado en una sola jornada desde que pusimos en marcha la misión de localización y salvamento hace un año”, afirma Nicholas Papachrysostomou, coordinador del proyecto del Dignity I. “Las increíbles cifras hablan de la desesperación que la gente padece en sus países de origen y que les empuja a arriesgar sus vidas para buscar protección en Europa. El Dignity I tiene capacidad para 400 personas pero debido a la situación extrema que vivimos ayer subimos a bordo a 435 hombres, mujeres y niños. Así mismo, tuvimos que emplear todos los chalecos salvavidas con los que contamos: 700, para asistir a otras embarcaciones en peligro. También utilizamos nuestras lanchas rápidas para transferir cuanta gente era posible a otros navíos que operaban en la zona”.
“Rescatamos a un bebé prematuro, de tan sólo cinco días, y a su hermano gemelo, que habían nacido tras ocho meses de gestación”, explica Antonia Zemp, responsable del equipo médico. “La madre viajaba sola. Uno de los bebés vomitaba, sufría hipotermia y no reaccionaba. Tras un primer triaje y dado que su frágil estado de salud le habría impedido sobrevivir al viaje a Italia en nuestro barco, decidimos solicitar su evacuación médica. Finalmente, fue transferido junto a su hermano y su madre a otro buque que les llevaría a tierra con rapidez”, añade Antonia Zemp.
El equipo médico de MSF trató a pacientes por deshidratación, hipotermia, diarrea, fiebre y enfermedades epidérmicas. De las 435 personas rescatadas, 353 eran hombres y 82 mujeres. Entre ellos se incluyen 110 menores, 92 de los cuales viajaban solos, y 13 niños de menos de cinco años.
“De acuerdo con la Guardia Costera italiana, cerca de 6.500 personas fueron rescatadas ayer en el Mediterráneo en 40 operaciones de salvamento diferentes”, declara Papachrysostomou. “Esto prueba que la reacción de la Unión Europea a esta crisis que se desarrolla dentro y a la puerta de sus fronteras ha fallado a la hora de responder a las necesidades humanitarias y de protección de refugiados, solicitantes de asilo y migrantes. 3.167 personas han perdido la vida en 2016 según la Organización Internacional de las Migraciones (OIM) y ACNUR. La Unión Europea debe establecer medidas que faciliten alternativas, legales y seguras para que refugiados y migrantes accedan a la protección y seguridad que buscan desesperadamente”.
Salvamento Marítimo rescata a 11 personas de una patera localizada esta mañana a 23 millas al suroeste de Tarifa
Durante más de 12 horas Salvamento Marítimo de España lideró en la madrugada de ayer una operación de rescate a más de cien migrantes que estaban atravesando el mar Mediterráneo, y tras su recuperación han sido detenidos por la policía española, entre ellos algunas mujeres y algún posible menor.
El cuerpo recibió ayer por la tarde la llamada de particulares desde Marruecos que alertaban de la salida de 3 pateras desde diferentes puntos de la costa marroquí. Los Centros de Salvamento Marítimo (CCS) de Tarifa y Almería, en Andalucía, fueron los encargados de coordinar la búsqueda de dichas pateras que fueron localizadas por la noche.
El avión de Salvamento Marítimo Sasemar 101 avistó una patera a las 00.41 horas a 27 millas al levante de la isla de Alborán y el CCS en Almería movilizó a dicha posición a la Salvamar Denébola que llevó a cabo el rescate de sus 24 ocupantes, 18 varones y 6 mujeres, entre ellos un menor según confirmó la Cruz Roja, todos a disposición policial.
Por otra parte, un mercante informó al CCS en Tarifa de la localización de otra patera a 40 millas al levante de Ceuta y la Salvamar Atria se dirigió a dicha posición para proceder al rescate de las 51 personas que iban a bordo; 44 hombres y 7 mujeres. A las 4.50 horas fueron desembarcadas en Ceuta.
Posteriormente, otro mercante alertó al CCS Tarifa de la localización de otra patera a 60 millas al SSE de Málaga y la Guardamar Polimnia rescató a 22 personas, 16 hombres y 6 mujeres, una de ellas estaba embarazada y está atendida en un centro hospitalario, según Cruz Roja podría haber algún menor entre los varones.
Los flujos han continuado durante todo el día y Salvamento Marítimo rescató a 11 personas de una patera localizada esta mañana a 23 millas al suroeste de Tarifa.
Los 107 migrantes rescatados en las últimas horas han sido todos detenidos por el Cuerpo Nacional de policía que evitó en todo momento de la madrugada el acceso al equipo de TeleSur Andalucía ante la supuesta operación de rescate humanitario.
Los migrantes se encuentran en las principales comisarías de policías a la espera de conocer su futuro, que no ha sido precisado por el momento.
Los expertos señalan que desde la presión policial en las últimas semanas tanto en la zona de Melilla como en Ceuta por parte de la policía española y marroquí ha incrementado que los africanos obtén por la salida a mar para llegar a Europa.
La Guardia Costera italiana ha rescatado en menos de una semana a casi 10.000 mujeres, hombres y menores que huyeron de la orilla meridional del Mediterráneo. La cifra da la medida del aumento abrupto de las llegadas que se registra desde el comienzo de la primavera, y más de 400 personas han fallecido en su intento de llegar a Europa.
Cada historia de estas 10.000 vidas cobra sentio en el puerto. Esta madrugada, alrededor de la 1, un buque de la marina italiana atracaba en Lampedusa con 70 personas –principalmente refugiadas- rescatadas de una barca desinflada que había zarpado desde Libia. Entre las personas rescatadas y en estado de shock se encontraba un bebé de apenas seis meses con quemaduras graves en la mitad de su rostro. Los supervivientes contaron al personal de ACNUR que se produjo la explosión de una cocina de gas en el lugar donde los traficantes los retenían en Libia y que fueron embarcados sin haber recibido tratamiento para las heridas. Pasaron dos días a la deriva hasta que fueron rescatados.
El grupo estaba formado por 47 hombres, 21 mujeres y dos niños, principalmente de origen eritreo y somalí – dos países que generan refugiados.
Este último terrible incidente con traficantes de personas muestra la urgente necesidad de poner en marcha alternativas legales seguras para que los refugiados no se vean forzados a poner en riesgo sus vidas como en este caso.
Hasta la fecha, en 2015 alrededor de 35.000 refugiados e inmigrantes han cruzado el mar Mediterráneo (incluyendo los 23.500 que llegaron a Italia y más de 12.000 a Grecia). Al mismo tiempo, se tiene constancia de la muerte o desaparición de unas 950 personas en el mar.
ACNUR ha estado abogando por una respuesta integral y urgente por parte de la Unión Europea y de los Estados miembros para hacer frente a los desafíos planteados por los miles de refugiados y migrantes que arriesgan sus vidas tratando de llegar a Europa.
ACNUR ha compartido propuestas específicas, entre las que se incluyen el establecimiento de una operación europea sólida de búsqueda y rescate, un posible plan de la UE para compensar a las compañías navieras que participan en el rescate de personas en el mar, el aumento de alternativas legales creíbles a los peligrosos viajes tales como el reasentamiento, visados humanitarias y otras soluciones innovadoras, así como el establecimiento de un programa piloto para la reubicación de los refugiados sirios que llegan a Italia y Grecia.
Mediterráneo
